Choisir les morceaux
Soyez réalistes sur le nombre de titres. Pour une journée de huit heures, quatre à six morceaux bien rodés sont un bon objectif pour les prises de base, deux ou trois si vous voulez aussi terminer les voix et les ajouts. Classez vos morceaux par priorité : si la journée prend du retard, vous saurez lesquels sacrifier.
Commencez la journée par un morceau que vous jouez facilement. Il sert à régler les sons et les retours sans pression, et il met le groupe en confiance. Gardez le morceau le plus exigeant pour le milieu de la journée, quand tout le monde est chaud mais pas encore fatigué.
Fixer les structures
Avant le studio, chaque morceau doit avoir une structure arrêtée : combien de mesures d'intro, combien de refrains, où tombe le pont, comment se termine le titre. Écrivez-la sur une feuille, simplement : « intro 8 – couplet 16 – refrain 8 – couplet 16 – refrain 8 – pont 8 – refrain x2 – fin ». Donnez une copie à chaque musicien et une à l'ingénieur.
Les fins de morceau sont souvent négligées en répétition. Décidez si vous finissez sur un accord tenu, un arrêt net ou un fondu : un fondu se fait au mixage, un arrêt net se répète.
Tempos et clic
Notez le tempo de chaque morceau en battements par minute. Enregistrez une répétition au téléphone et vérifiez si vous accélérez sur les refrains ou si vous ralentissez sur les couplets : un peu de mouvement est naturel, beaucoup gêne le montage et les ajouts.
Si vous comptez jouer au clic en studio, répétez au clic avant. Le batteur doit être à l'aise avec, sinon il passera la journée à le suivre au lieu de jouer. Sans clic, c'est tout aussi valable : il suffit de le décider à l'avance et de nous le dire.
Préparer les instruments
Changez les cordes des guitares et de la basse deux ou trois jours avant, pas la veille : elles ont le temps de se stabiliser. Faites régler les instruments qui frisent ou qui ne tiennent pas l'accord. Pour la batterie, des peaux en bon état font gagner beaucoup de temps ; une caisse claire qui résonne mal se corrige difficilement au mixage.
Apportez des câbles de rechange, des piles pour les pédales, des médiators, des baguettes, un accordeur. Notez vos réglages d'ampli et d'effets en photo : vous pourrez les retrouver pour les ajouts ou une seconde séance.
Le plan de scène
Envoyez-nous à l'avance un plan de scène simple : qui joue quoi, combien d'amplis, un clavier en stéréo ou en mono, qui chante, combien de voix. Avec ces informations, nous préparons le patch et le placement avant votre arrivée, et l'installation prend une heure au lieu de deux.
Dites-nous aussi ce que chacun a besoin d'entendre. Chaque musicien aura son propre mélange au casque, mais connaître les besoins à l'avance accélère beaucoup les réglages.
Pendant la journée
Désignez une personne qui tranche. Dans un groupe, chacun a son avis sur la meilleure prise ; sans décision claire, on perd un temps considérable à réécouter. Cette personne travaille avec l'ingénieur pour valider les prises et gérer le planning.
Faites des pauses courtes et régulières, mangez correctement à midi, et évitez de réécouter chaque prise en entier. L'ingénieur note les bonnes prises au fil de l'eau ; faites-lui confiance et gardez l'énergie pour jouer.
La liste à emporter
- Structures écrites de chaque morceau, en plusieurs exemplaires.
- Tempos notés et, si besoin, répétés au clic.
- Cordes et peaux changées quelques jours avant.
- Câbles, piles, médiators, baguettes et accordeur de rechange.
- Plan de scène envoyé au studio.
- Une ou deux références d'écoute par morceau.
Un groupe préparé enregistre souvent deux fois plus de titres qu'un groupe qui découvre ses arrangements en studio, pour le même prix de journée.
